源自古希臘語 Εὐφράτης (Euphrátēs) ← 古波斯語 𐎢𐎳𐎼𐎠𐎬𐎢 (u-f-r-a-tu-u) ← 埃蘭語 𒌑𒅁𒊏𒌅𒅖 (ú-ip-ra-tu-iš)。與阿卡德語 𒀀𒇉𒌓𒄒𒉣 (ÍDPurattu)有關(對比古典敘利亞語 ܦܪܬ (P(ə)rāṯ))。Elamite、阿卡德語、蘇美爾語的詞形可能源自一未有文字記錄的基底詞。或源自原始蘇美爾語 *𒁍𒍏 burudu “銅”(蘇美爾語𒍏 (urudu)),這可能是當時銅通過幼發拉底河由筏子運往冶金中心。
Euphrates