現代英文由於吸收了來自全球各地的借詞,因此拼寫和發音規則相當複雜。以下列出的拼寫和發音規則,都經常會出現例外的情況。

基本概念

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  • 開音節:以元音結尾的音節。
  • 閉音節:以輔音結尾的音節。
  • 非重讀音節:首要/次要重讀音節以外的其他音節。
  • 長/短元音:過去用來區分同一個元音字母的開/閉音節裏面不同發音的概念,現在大多數語言學家都已經改用緊/松元音對立。

元音字母

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字母 正統英式 通用美式[註 1]
緊發音 松發音 R組合發音 非重讀發音 緊發音 松發音 R組合發音 非重讀發音
A 發音 /e̞ɪ/[註 2] /ä/ 或 /æ/ /a̙/ /ə/ /eɪ/[註 3] /ä/或/æ/ /a˞/ /ə/
例詞 flake class car soda flake class car soda
E 發音 /i/ /ɛ/ /ə̝/ /ə/ /i/ /ɛ/ /ɚ/ /ə/
例詞 beyond west certain semester beyond west certain semester
I / Y 發音 /aɪ/ /ɪ/ /ə̝/ /ɪ̯/ /aɪ/ /ɪ/ /ɚ/ /ə/
例詞 side
byte
witness
cyst
firm
Byrd
divide side
byte
witness
cyst
firm
Byrd
divide
O 發音 /əʊ/ /ɔ/ /ɔ̝/ /ə/ /oʊ/ /ɒ/ /ɔ̝˞/ /ə/
例詞 note knot north collide note knot north collide
U 發音 /u/ 或 /ju/ /ʌ/ /ə̝/ /ə/ /u/ 或 /ju/ /ʌ/ /ɚ/ /ə/
例詞 flute bus curling sinus flute bus curling sinus

元音字母組合

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字母或字母組合 正統英式 通用美式[註 1] 例詞
(-)EE(-)
(-)EA(-)
-IE
/i/ /i/ feed
beat
selfie
-I-
-IE
-IGH(-)
-Y
/aɪ/ 美國:/aɪ/
加拿大:/aɪ/ 或 /ʌɪ/[註 4]
dinosaur
lie
high
vilify
(-)AE(-)
(-)AI(-)
-AY(-)
-EY
/e̞ɪ/ /eɪ/ Braehead
mermaid
mayhem
Hey
(-)OI(-)
(-)OY(-)
/ɔɪ/ /ɔɪ/ soil
boy
(-)OU(-)
(-)OW(-)
/aʊ/ 美國:/aʊ/
加拿大:/aʊ/ 或 /ʌʊ/[註 4]
house
owl
(-)EY /i/ /i/ barley
(-)O
(-)OA(-)
(-)OE
-OW
/əʊ/ /oʊ/ code
boat
toe
low
(-)IRE
(-)YRE
(-)IER
/aiə/ /aiɚ/ dire
tyre
crier
(-)OUR /aʊə/ /aʊɚ/ hourde
(-)EER
(-)EAR
/iə/ /iɚ/ steer
dear
(-)AIR
-ARE
(-)EAR
/ɛə/ /ɛɚ/ fair
fare
pear
(-)OO(-) /u/ 或 /ʊ/ /u/ 或 /ʊ/ hood
(-)OOR /uə/ /uə/ poor
(-)URE /(j)uɚ/ /(j)uɚ/ lure

基本拼寫及發音規則

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元音字母在以下情況下一般發緊音:

  • 所在音節是重讀的開音節,字母組合是「(輔音—)輔音—元音」。例如:fry
  • 所在音節是重讀的開音節,字母組合是「(輔音—)輔音—元音—輔音—不發音的E」。例如:flutecakebike
    • 但是如果最後一個輔音字母是R的話,-ARE和-ORE組合就會分別發/ɛə/和/ɔ̝/音。

元音字母在以下情況一般發松音:

  • 所在音節是重讀的閉音節,字母組合是「(輔音—)(輔音—)輔音—元音—輔音(—輔音)」。例如:deckflushplum
  • 所在音節是重讀的「(輔音—)輔音—元音」字母組合,而這個音節是一個外來詞的一部份。例如:sanitise的「sa-」、general的「ge-」等。

辅音字母

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字母 正統英式 通用美式[註 1]
B /b/
C 一般情況:/k/
在E、I、Y前面:/s/
D /d/
F /f/
G 一般情況:/g/
在E、I、Y前面:/d͡ʒ/[註 5]
部份法語借詞:/ʒ/
H 日耳曼語族詞:/h/
部份拉丁語族詞:不發音[註 6]
J /d͡ʒ/
K /k/
L /l/
M /m/
N /n/
P /p/
R /ɹ/
S 一般情況:/s/
在兩個元音之間:[z]
在兩個元音之間,而且後面跟著的元音是/ju/:[ʒ]
T /t/
V /v/
W /w/
X 一般情況:/ks/
在詞首:/z/
Y /j/
Z /z/

輔音字母組合

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字母或字母組合 正統英式 通用美式[註 1] 例詞
CH 一般情況:/t͡ʃ/ chair
大部份法語借詞:/ʃ/ parachute
大部份希臘/拉丁語借詞:/k/ chaos
archaeology
大部份蘇格蘭蓋爾語借詞:/x/ loch
CK /k/ clock
DG(E) /d͡ʒ/ dodge
DR /d͡ʐɹ/ driver
GH 詳見辭條
GUE /g/[註 7] meringue
MB /m/[註 8] climb
NG /ŋ/ morning
PH /f/ telephone
RH /ɹ/ rhythm
SH /ʃ/ shop
TCH /t͡ʃ/ catch
TH /θ/ 或 /ð/ thank
those
TR /t͡ʂɹ/ track
WH /w/ 或 /hw/[註 9] why

發音表記

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元音

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IPA enPR / AHD 例詞
  RP   GenAm   CanE   AuE   NZE
ɑː ɑ ɒ, ɑ ɐː ä father, palm
ɑː ɑɹ ɐː är arm, bard, starry
æ, a æ ɛ ă bad, cat, ran
æɹ æɹ, ɛɹ ɛɹ æɹ ɛɹ ăr carry, marry, paragraph
æe , ae ā day, pain, hey, weight
ɛː eɹ, ɛɹ ɛɹ , âr hair, there, fairy, vary, Mary
ɛ e, ɛ ɪ , e ĕ bed, egg, meadow
ɛɹ ĕr very, error, merry
i iː, ɪi iː, ɘi ē ease, see, siege, ceiling
ɪː ɪɹ ɪə, ɪː iə, iː îr near, here, serious
ɪ, i i (ē) city, everyday, mania, geography
ɪ ɘ ĭ sit, city, bit, will
ɪ ə ɘ (ĭ) roses, spotted, secure
ɪɹ ɘɹ ĭr mirror, Sirius
( ʌɪ ) ɑe, ɒe ī my, rice, pie, hi, Mayan
ɒ ɑ ɒ , ɑ ɔ, ɒ ŏ not, wasp, boss, moth
ɒɹ, ɔɹ ɑɹ ɔɹ ɔɹ, ɒɹ ŏr borrow, sorry, sorrow, tomorrow, (morrow)
ɔɹ horror, forest, orange, quarrel, warrior
əʊ əʉ , ɐʉ ɐʉ ō no, go, hope, know, toe
ɔː ɔ ɒ ô law, caught
ɔː ɔɹ ôr horse, north
ɔɪ ɔɪ oe oi boy, noise
ʊ o͝o, ŏŏ put, foot, wolf
ʊə ʊɹ ʊə ʉə , ʉːə , o͝or, ŏŏr tour, tourism, stoor
u ʉː o͞o, ōō lose, soon, through
æo ou house, now, tower
ʌ ɐ ŭ run, enough, up, other
ɜː ɝ ɜː ɵː ûr fur, blurry, bird, swerve
ə ɘ ə Rosa's, about, oppose
ə ɚ ə ɘ ər winner, enter, error, doctor

輔音

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IPA enPR / AHD 例詞
b b but, web, rubble
t͡ʃ ch chat, teach, nature
d d dot, idea, nod
f f fan, left, enough, photo
ɡ g get, bag
h h ham
ʍ (hw) hw which
d͡ʒ j joy, agile, age
k k cat, tack
x ᴋʜ loch (蘇格蘭英語)
l l left
l̩ (əl) l little
m m man, animal, him
m̩ (əm) m spasm, prism
n n note, ant, pan
n̩ (ən) n hidden
ŋ ng singer, ring
p p pen, spin, top, apple
ɹ r run, very
s s set, list, ice
ʃ sh ash, sure, ration
t t ton, butt
θ th thin, nothing, moth
ð th this, father, clothe
v v voice, navel
w w wet
j y yes
z z zoo, quiz, rose
ʒ zh vision, treasure

其他

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IPA enPR
(AHD)
説明
ˈ ( ˈa ) ʹ () 首要重讀音節,如rapping /ˈɹæpɪŋ/
ˌ ( ˌa ) ' (a') 次要重讀音節,如battlefield /ˈbætəlˌfiːld/
a.a a-a 用於分割兩個音節
 ̩ 音节辅音,如ridden [ˈɹɪdn̩]
ʔ 声门塞音,如uh-oh /ˈʌʔoʊ/, [ˈʌ̆ʔ˦oʊ˨]
̃ ( ã ) 鼻化,如croissant /ˈkɹwæsɒ̃/

注釋

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  1. 1.0 1.1 1.2 1.3 此列列出的是在北美洲大部份人聽得明白的發音。不同地方或者族群的發音有時會有顯著差异。
  2. 在個別情況下會發/ɔ/音,例如:waterWashington
  3. 在個別情況下會發/ɑ/音,例如:water、Washington。
  4. 4.0 4.1 這種現象叫做「加拿大英語元音上移」(Canadian raising)。
  5. 一般只有來自拉丁語族的借詞會有這種現象。從古英語流傳下來的詞(例如getgive)不會有這種現象。
  6. 例如:hourhonour的「h」不發音,但是hotelhomage的「h」就要發音。
  7. 限法語借詞詞尾。
  8. 限原形/不定式詞尾。
  9. 從上古/中古英語流傳至今;全球各地的幾種英文方言還保留著/hw/這種發音。