在这一语境中,“wives”指“女人”不指“妻子”,还保留了古英语 wīf (“女人;妻子”)的原始词义。该短语可能重构自古英语 ealdra cwēna spell,或仿译自拉丁语 anīlis fābula,两者字面义均为“老太婆的故事”。
old wives' tale (复数 old wives' tales)