該成語或其中的疊字卿 (中古 khjaeng),似乎受到了《世說新語》中的一個故事的影響。竹林七賢之一的王戎,因為妻子稱他為卿 (中古 khjaeng)而感到不安,這通常是丈夫對妻子的稱呼。他的妻子反駁道:
在卿卿的複合詞中,第一個卿詞性變為動詞,意思是「稱呼某人為卿」,因漢語的高度彈性而成為慣用語。
卿卿我我